El desarrollo sustentable constituye una aspiración para la humanidad. En el texto se analiza la evolución de este concepto desde su surgimiento, la carencia en cada hito de un análisis de las causas reales de la crisis ambiental y el marco en que aparece un nuevo paradigma que pretende dictar soluciones por "encima de las naciones", sus singularidades y culturas. Se reflexiona sobre la carencia de una valoración socio histórica del tipo de sociedad donde se pueda alcanzar justicia y equidad como premisas fundamentales para la sustentabilidad. La nueva forma de plantear el desarrollo sustentable parte de considerar las diferencias existentes entre los conceptos crecimiento y desarrollo, lo cual lleva al autor a reconceptualizar el concepto de la Comisión Brundtland para la minería, proponiendo el desarrollo compensado. Con esta perspectiva se proponen indicadores de compensación, desde una visión filosófica, donde se incluyen todas las dimensiones de la sustentabilidad.