La presente publicación corresponde a mi tesis de investigación realizada para obtener el título de magister en ciencias económicas de la Universidad Nacional de Colombia, en donde se realizó un análisis de la relación causal entre la productividad laboral y las exportaciones en el sector manufacturero colombiano para el periodo 2005-2015, en donde se analizaron las hipótesis de self-selection y learning by exporting que describen dicha relación. El objetivo de la investigación es obtener evidencia empírica que argumente el impacto positivo de las exportaciones sobre el incremento en los niveles de productividad laboral a través de la implementación de un modelo de panel de datos con los microdatos disponibles para el sector manufacturero colombiano en el periodo descrito. Los resultados obtenidos muestran evidencia significativa que argumenta el efecto de autoselección de las firmas exportadoras, en donde solo aquellas empresas con mejor índices de productividad son capaces de afrontar los costos de entrada presentes en el mercado internacional. Finalmente, se muestran recomendaciones para la generación de políticas enfocadas en la diversificación de la oferta exportadora.