La importancia del petróleo no se restringe a un concepto meramente económico, sino que impacta en otros ámbitos como el político, económico, social y ambiental. Los esfuerzos mundiales por reducir la contaminación atmosférica causada por el contenido de azufre en los combustibles para vehículos así como la escases del petróleo hacen que aumente la demanda de catalizadores para refinar petróleo. En esta investigación se exponen los casos de la industria petrolera en Brasil, Colombia y México a través de las compañías petroleras nacionales y sus centros de investigación. El objetivo es conocer y comparar las capacidades tecnológicas que tienen estos países para la producción de conocimiento tecnológico y de catalizadores para refinar petróleo, así como la forma en que suplen su demanda de catalizadores. Al final se pretende identificar el grado de endogenización del proceso de producción de catalizadores, así como las diferentes estrategias empleadas y los agentes que han participado en el proceso de aprendizaje y construcción de capacidades tecnológicas.