En el presente se aborda, en condiciones de secano semiárido, el estudio del valor nutritivo de la planta de cebada consumida en pastoreo por el ganado ovino en diferentes estados de madurez, así como la validación de diferentes métodos para estimar la ingestión, digestibilidad y la selección que los animales ejercen sobre las diferentes estructuras morfológicas de la planta. En dos experimentos sucesivos se valoró la cebada en estado vegetativo, estableciéndose la carga ganadera óptima, el efecto del número de animales y de los días de aprovechamiento sobre la producción de grano posterior, y la evolución del valor nutritivo de la cebada a lo largo del periodo de pastoreo. En un tercer experimento se estudió el valor nutritivo de la planta de cebada en estado lechoso-pastoso del grano, determinando la selección, ingestión y digestibilidad de la materia seca consumida, los parámetros de fermentación ruminal y la síntesis de proteína microbiana. Finalmente, en un cuarto experimento se centró en el estudio de la cebada en estado vítreo del grano, con especial énfasis en su valoración proteica.