Para Adorno, después de Auschwitz sólo debió quedar el silencio. Demasiadas muertes, demasiada barbarie, para continuar con la poesía, con el canto sustancial de la vida. Pero Auschwitz, como Belsen y el archipiélago GULAG soviético, constituyeron sólo el comienzo de lo inequívoco, el "mito fundacional negativo" apenas esbozado. Los finales del siglo XX y el inicio del XXI afirmaron la posibilidad de una nueva (y más perversa) "sintaxis del horror": por ejemplo, en el Cono Sur latinoamericano, en un sótano de cualquier calle o en bases militares convertidas en espacios de la muerte, miles de personas sufrieron torturas y fueron desaparecidas. El mal sólo hizo metamorfosis en su forma. En el espacio de la narrativa latinoamericana contemporánea, que intenta representar el horror, consecuencia de un sujeto cada vez más indiferente ante la barbarie, ya sea como ejecutor o testigo de ésta, se coloca la escritura de Roberto Bolaño (Santiago de Chile, 1953-Blanes, Barcelona, España, 2003). Esta investigación se centrará en el estudio de las estrategias de representación del mal en la obra del autor, todas dentro de la literatura y denominadas poéticas del mal.