El turismo viene adquiriendo en las últimas décadas una notable importancia como fenómeno social en el mundo entero. Asimismo, se han venido difundiendo nuevas formas de hacer turismo y han surgido nuevos destinos turísticos diferentes a los tradicionales de "sol y playa". Ante esta situación cabe preguntarse, ¿qué es el turismo? ¿a qué se debe esta creciente importancia? ¿cuáles han sido los principales cambios sucedidos en el turismo y cuáles son sus implicancias territoriales? ¿qué papel cumple en las ciudades actualmente? Con la intención de responder estas preguntas se describen y analizan las particularidades del desarrollo turístico de Gualeguaychú. Se trata de una típica ciudad agropecuaria del área central de la Argentina que en las últimas décadas ha mostrado un notable auge como destino turístico a partir del desarrollo de su carnaval. El estudio aquí presentado tiene como propósito contribuir al mejor conocimiento del fenómeno turístico y de la realidad turística argentina. Además, busca contribuir con aportes para su avance conceptual y con elementos de interés para la gestión territorial, de las ciudades y del turismo.