Se considera que De humani corporis fabrica libri septem (Oporinus, Basilea 1543) de Andrés Vesalio es el mejor libro de medicina de todos los tiempos, por lo que ha despertado la curiosidad de los historiadores desde el mismo siglo XVI. Sus láminas anatómicas constituyen el punto de partida de la anatomía moderna. En esta segunda parte se exponen las conclusiones del trabajo: La introducción de las ilustraciones anatómicas responde a una necesidad formativa, dadas las limitaciones docentes de la época de los estudios sobre el cadáver. La necesidad de completar con información gráfica los conocimientos anatómicos es una constante en los libros de la primera mitad del siglo XVI y se trata de una transición lógica desde los textos de anatomía tardomedievales. Se trata de una idea colectiva que se plantearon varios autores que habían sido capaces de identificar las necesidades de los estudiosos de la anatomía. Vesalio aprovechó la oportunidad de desarrollar una idea que estaba en el ambiente: la edición de un atlas de anatomía. Vesalio fue consciente del poder de la ilustración gráfica como hecho diferencial con respecto a otros textos y esto le garantizó el éxito.