Los canales de potasio sensibles al ATP (KATP) también se encuentran en células excitables, donde acoplan el estado metabólico celular con la excitabilidad de la membrana plasmática, por lo cual pueden tener un papel importante en los procesos fisiopatológicos que ocurren durante las isquemias cerebrales. Debido a la función celular de los canales KATP, es importante estudiar si sus propiedades electrofisiológicas cambian durante el desarrollo de la rata. La corriente KATP contribuye con el 70% de la corriente total en algunas neuronas hipocampales, hay canales KATP con menor conductancia en ratas jóvenes; además su dependencia de voltaje se desplaza hacia potenciales más negativos, y disminuye la sensibilidad hacia las sulfonilureas. Estos resultados sugieren que el potencial de reposo de las neuronas del hipocampo de ratas adultas puede ser más negativo que en ratas jóvenes, debido a la mayor contribución de los canales KATP. La activación a potenciales más negativos y una conductancia mayor de los KATP podrían contribuir a la menor resistencia de las neuronas maduras en las isquemias cerebrales.