Las reacciones catalíticas heterogéneas, se llevan a cabo en los centros activos de la superficie del catalizador, en estos sitios activos se encuentran los átomos que participan en el mecanismo de reacción catalítica y a su vez la actividad catalítica del catalizador depende del carácter de estos átomos en los centros activos, por lo tanto dicha actividad debería estar relacionada con el comportamiento magnético y la distribución catiónica de los átomos presentes.