La pobreza se debe considerar el núcleo de la teoría del desarrollo. Las grandes dificultades de las economías en desarrollo se relacionan con la persistente pobreza, la falta de sostenibilidad del crecimiento y el desarrollo son aspectos que originan los más arduos debates. La pobreza es la manifestación más clara de la incapacidad de la sociedad humana de garantizar las condiciones básicas de una vida digna. Como tal la pobreza no se reduce estrictamente a un problema de ingresos o de gasto. Es el síntoma básico de una sociedad enferma. La pobreza nos dice Sen, A. (2000) es multidimensional, no se reduce al tratamiento instrumental que se manifiesta en las medidas de tipo positivo. Una de las medidas más utilizadas en el ámbito mundial esta relacionada con la línea de pobreza. Esta se relaciona básicamente con los ingresos o el consumo. Es hasta ahora la medida de carácter universal para acercarse a un fenómeno complejo como la pobreza. Las instituciones son claves en el análisis de la pobreza. Este trabajo pretende hacer énfasis en un enfoque holístico y no individualista del análisis de la pobreza.