El libro presenta una investigación sobre la percepción del poder público en el 5o. municipio más importante de México en el que, después de la Revolución, sólo lo ha ejercido dos partidos políticos - PRI y PAN - y muchos grupos se lo han disputado como un botín de los recursos particularmente urbanos y de servicios; de los cuales se tomó una muestra intencional de 14 miembros de su élite política, mostrando, por un lado, su pragmatismo político, ignorando o desdeñando contextos y por otro, imponiendo sus reglas del juego a todo el municipio.