Este trabajo compara dos obras artísticas del siglo XIX europeo, protagonizadas por personajes femeninos que se han convertido en paradigmas de la creación artística universal. Se trata de la novela Madame Bovary (1856), del novelista francés Gustave Flaubert, y de la ópera La Traviata (1853) del compositor italiano Giuseppe Verdi. En esa Europa en el umbral del capitalismo se forjaban las normas de conducta que el nuevo sistema necesitaba para domeñar la mano de obra industrial del incipiente proletariado. Una de las mayores preocupaciones de las sociedades europeas al entrar en la modernidad fue la definición de la mujer en la emergente conciencia burguesa, adjudicándole como únicas razones de ser el matrimonio, la maternidad y la domesticidad, reduciéndola a ser el "ángel del hogar". En este escenario surgen, inspiradas en mujeres reales, las transgresoras figuras de Madame Bovary, casada y madre, que conoce el adulterio y se suicida, y La Traviata, cortesana de lujo, que se enamora de un estudiante y muere tuberculosa. La novela y la ópera creadas a partir de sus trágicas historias, son objeto de un estudio comparatista original. precursor y ejemplar.