¿Qué es exactamente un "economista"? ¿Podría esta definición estar condicionada por el sistema educativo que forma y concede ese título a una persona? El presente estudio examina la formación actual de los estudiantes de economía en una muestra de universidades de Quito mediante un análisis de mallas curriculares y una encuesta del pensamiento económico para dar una base a la discusión sobre el sistema de educación universitario que legitima los discursos que constituyen la figura del economista en la sociedad. Los resultados del estudio encuentran evidencia de que en la formación de los economistas en Quito predominan las temáticas de macroeconomía, microeconomía y matemáticas/estadística, los métodos cuantitativos y matemáticos y las ideas de la síntesis neoclásica. Pese a estos resultados consistentes en la muestra, también hay evidencia de que hay diferencias idiosincráticas que influyen en la importancia relativa de cada una de las temáticas predominantes, el peso otorgado a otras temáticas y metodologías y a la percepción de la figura del economista de cada universidad.