Infección bacteriana causada por Mycobacterium tuberculosis que suele ser crónica y progresiva, y que ataca a pulmones preferentemente, pero que con relativa frecuencia puede involucrar otros órganos del cuerpo. Debido a su elevada tasa de morbilidad y mortalidad es considerada un problema de salud pública, pues una tercera parte de la población mundial tiene tuberculosis. La tuberculosis como problema sanitario tiene fundamental importancia en países en desarrollo con grandes inequidades económicas y sociales, porque se considera una patología en estrecha relación con la pobreza, de esto se desprende la necesidad de controlar este flagelo como lo expresan los organismos de salud mundiales.