Con el propósito de diseñar un instrumento para medir la capacidad de autocuidado en los adolescentes que padecen diabetes mellitus, se realizó un estudio de tipo descriptivo, de corte transversal, en el contexto del Hospital Pediátrico “José Luis Miranda”, de Santa Clara, Villa Clara, Cuba. La población estuvo constituida por la totalidad de los adolescentes que padecieron diabetes mellitus en dicho período (90), por muestreo no probabilístico intencional de sujetos voluntarios se trabajó con 40. Las principales variables del estudio fueron: grupo de edades, sexo, color de la piel, procedencia, escolaridad de los padres, realización de ejercicios físicos, actitud hacia la enfermedad, complicaciones y relación continuada con el centro de salud. Los principales resultados fueron el 45% lo representó el grupo etáreo de 10-12 años, en el 80% de los pacientes el color de la piel fue blanco, el 75% no realizaban ejercicios físicos. Se realizó una guía de observación, los núcleos fundamentales se enuncian en 9 ítems en concordancia con lo que plantea Dorothea Orem como requisitos de autocuidado.