El objetivo central del libro es analizar las dinámicas productivas, comerciales, laborales y sociales que generó la actividad minera del cobre en Michoacán en la segunda mitad del siglo XVIII. Busca, de manera general, dar alguna respuesta a las siguientes interrogantes: ¿Cómo operaron los circuitos de comercialización del cobre? ¿Qué actividades y sectores satisfizo la industria minera del cobre novohispano tanto al interior del virreinato como hacia el exterior? ¿Cuáles fueron los procesos de extracción y beneficio? ¿Cuáles eran las técnicas y tecnologías aplicadas y cómo se pretendió modificarlas? ¿Cómo eran las condiciones laborales de los operarios? ¿Su nivel de vida, su origen, procedencia y movilidad social? ¿Sus formas de interacción social? El libro es pues, un acercamiento a estas líneas de investigación.