De 1995-1999 a 2000-2003 la industria de carne bovina en México aumentó su produción 6.0 %, el consumo 18.3 % y las importaciones 151.6 %. Para tratar de explicar dicho comportamiento, se identificaron las variables determinantes de la oferta, la demanda y el saldo de comercio exterior de carne en canal y de cortes al consumidor. La elasticidad precio propia de la oferta para carne en canal y cortes al consumidor resultó inelastica, para la demanda de carne en canal fue elástica (-1.66); más elástica para bistec, retazo con hueso y carne molida (-4.65, -3.57 y -1.76) e inelástica para cortes especiales (-0.36), puesto que, un corte individual tiene mayor cantidad de productos sustitutos y competitivos. Bistec, molida, retazo con hueso y cortes especiales son sustitutos unos de otros; pierna, lomo y pulpa de cerdo y frijol son sustitutos, el pollo en piezas resultó sustituto solo de carne molida; la tortilla, huevo y papa resultaron bienes complementarios. La elasticidad gasto fue muy elástica, lo cual indica que no se ha alcanzado el nivel de saturación de mercado. En promedio, las importaciones mensuales ascendieron a 17 751 t de carne bovina, principalmente deshuesada.