Los ingenieros de diseño usan el proceso de prototipado rápido para crear prototipos tangibles de sus diseños, para ayudar a visualizar y entender sus ideas en las primeras fases del proceso de desarrollo. Los prototipos ayudan a descubrir problemas potenciales en un área que no son aparentemente legibles en papel o en una pantalla de computador. También, permiten obtener partes completamente funcionales para ser sometidas a pruebas bajo uso de condiciones reales, para estimar las características de forma, manufacturabilidad y acabado. Un buen acabado de la superficie de los modelos ayuda a eliminar la inexactitud dimensional y reduce los costos producidos por los post-procesado realizado. Las propiedades mecánicas de los prototipos son dependientes de las propiedades del material y de la calidad del resultado de la unión entre las capas. El ensayo mecánico permite la determinación de los datos específicos del material termoplástico ABS (resistencia y módulo elástico) necesarios para su aplicación en el diseño de ingeniería o en el control de calidad.