La gestión del agua equivale a la concertación entre distintas miradas sobre un mismo elemento que es indispensable para las relaciones vitales. Este trabajo expone los resultados de una investigación realizada en Caldas, Colombia sobre como los enfoques administrativos determinan las estrategias de negociación y la prioridades de uso; expone como las normas y los marcos legales son indispensables para la regulación de los asuntos referentes a la gestión del agua, sin embargo, también hay otras consideraciones que trascienden lo legal y se insertan en el plano simbólico de las representaciones del mundo de la vida. El trabajo rescata los postulados de la Calidad de Vida como objetivo del desarrollo territorial y sobre esta plataforma se propone la Educación Ambiental, el Ordenamiento Ambiental del Territorio y las Capacidades Decisorias como los 3 pilares sobre los cuales se puede aproximar la gobernanza para la Gestión integrada del Patrimonio Hídrico.