La contribución de los puertos a las economías de los puertos es innegable, de ahí que resulte prioritaria la vigilancia de su competitividad, sobre todo por estos días cuando, en virtud de la globalización de las economías y los mercados, no existen barreras para la competencia. Por ello es importante el análisis de la eficiencia de la actividad portuaria buscando cada vez mejores herramientas que se aproximen de la manera más fiel posible a la realidad que viven estas unidades productivas tan trascendentes para los países. Aquí se hace un recorrido en el tiempo, del rol que juegan los puertos en el comercio internacional, se esbozan los fundamentos teóricos de los modelos DEA aplicados, se aplican dichos modelos a la estimación de la eficiencia de los puer,tos españoles (Puertos del Estado),se realiza un análisis temporal de la eficiencia y se analiza el efecto de la congestión de recursos sobre la eficiencia. Finalmente se propone el análisis de la actividad portuaria bajo el concepto de red.