En 1986 se presentó “un nuevo mundo” ante la comunidad de científicos interesados en el estudio del origen de la vida: “el mundo del RNA”. El mundo del RNA abrió la novedosa posibilidad de pensar que lo que hoy los biólogos consideran, generalmente, como la base filogenética universal de la vida actual (células basadas primordialmente en moléculas de DNA), pudo no haber sido la base histórica de la vida en su origen. No obstante, cuando se intenta buscar el referente empírico para este mundo basado en el RNA la noción clásica de representación se ve cuestionada. Detrás de un significante –una traza- parece existir siempre otro significante –otra traza-. Esto lleva a la discusión sobre la noción de referente empírico inmediato en la base de las representaciones científicas, pues los objetos científicos parecen construirse a través de trazas diferenciales que se estabilizan, como objetos técnicos, creando espacios materiales de rearticulación de trazas: espacios de significación y generación de los nuevos significantes en la ciencia.