El tabaquismo está considerado por la OMS como una enfermedad crónica que es la principal causa de morbilidad y mortalidad evitable. Se transmite por la publicidad y se adquiere en la infancia. El 75-80% de los fumadores adultos iniciaron el hábito entre los 10 y 19 años. La conducta de fumar se forma a partir de diversos estadios de cambio (adquisición, prueba inicial y experimentación). Los factores implicados incluyen predisposición (normas, valores de los iguales y de la familia, factores individuales y personales), aspectos sociodemográficos, disponibilidad, coste, publicidad, expectativas, estrategias de afrontamiento y efectos fisiológicos y psicológicos de los primeros cigarrillos, inducidos por la nicotina. Los objetivos del presente estudio fueron conocer las prevalencias de tabaquismo en el rango de edad de 8 a 18 años, comparando dos áreas geográficas diferentes, y las características y factores epidemiológicos y sociales asociados a dicho consumo.