Esta tesis doctoral aborda los aspectos teóricos y conceptuales referidos a la integración regional mercosureña. El “lugar desde el que hablamos” será el de las Relaciones Internacionales, abordando tangencialmente sus debates internos y sus distintos posicionamientos ontológicos y epistemológicos, haciéndoles dialogar entre sí y tendiendo puentes entre diferentes enfoques. Dicho bagaje teórico pretende ser aplicado sobre una realidad concreta de la política sudamericana. Así, el objeto sustantivo de estudio será la determinación de los tomadores de decisiones de los países de Uruguay, Paraguay, Brasil y Argentina de crear un mecanismo de integración –el Mercosur- a través del cual desarrollen políticas regionales (o coordinen políticas nacionales con efecto regional) que tengan un impacto sobre sus sociedades. Dado que ésta ha sido una aspiración reiterada en el tiempo, se hará un recorrido histórico para enmarcarlo y contextualizarlo, aunque el foco temporal se concentrará en el período inmediatamente posterior a las últimas recuperaciones democráticas –esto es, desde los años ochenta dependiendo de cada uno de los países- y hasta fechas recientes –esto es, finales de 2011-.