En Colombia a partir de la segunda mitad del siglo XX, el contexto económico se orienta hacia la industrialización constituyéndose la educación en la proveedora de mano de obra capacitada para enrolarse en el mundo laboral, es por ello que hacia 1945, se asume como tarea de Estado respecto de la educación media, la organización y reglamentación de la educación técnica, este es el primer paso para engancharse en el proceso de modernización. La modernización del Estado y de la educación en sus dos fases, escuela extensiva y competitiva, exige cambios en sus instituciones,al igual que las constantes reformas educativas. El sistema Inem fue la materialización de la modernización de la educación media en la fase extensiva.