La heterogeneidad de variables físicas que se presentan a lo largo de la cuenca de un río afecta la estructura de las comunidades biológicas. Para caracterizar la respuesta de las comunidades, tanto a perturbaciones naturales como antropogénicas, se ha propuesto utilizar el espectro de tamaño como una medida de la salud de las comunidades. El espectro de tamaños se basa en la relación entre el logaritmo de la masa y el logaritmo de la abundancia, la cual refleja la entrada de energía, productividad primaria y las interacciones tróficas en una comunidad dada. Con el fin de representar un gradiente altitudinal y latitudinal de la estructura comunitaria de macroinvertebrados, el presente estudio considera tres cuencas de la zona central de Chile (Choapa, Maipo y Maule) muestreados a tres altitudes diferentes. Fueron evaluadas la estructura y composición de los macroinvertebrados bentónicos, enfocadosen la densidad relativa, la distribución de tallas y un análisis comunitario de los grupos funcionales tale como trituradores, consumidores basales no trituradores y depredadores.