Colombia no siempre ha sido un país tecnológica e ideológicamente atrasado, de hecho, fue el primer país hispanoamericano en producir hierro de manera industrial. No obstante, el que fuera el germen de su industrialización temprana, fue también el caldo de cultivo perfecto para las guerras intestinas que desgarraron al antiguo virreinato español durante todo el siglo XIX y que se prolongaron a lo largo del siglo XX. La industria del hierro jugó un papel clave en la inserción de la nación en el panorama mundial y permitió el flujo de conocimientos técnicos desde Europa que aún tienen eco en la idiosincrasia local. El texto presenta el cambio constitucional de 1886 como un hecho relevante dentro de la conformación de los valores nacionales.