El siglo XVII marca el inicio de la llamada revolución científica moderna, que venía fraguándose por lo menos desde dos siglos atrás. El año de 1600 fue testigo de tres hechos emblemáticos del pasado y del futuro para el método científico. El primero de enero, Kepler se puso en camino para encontrarse con Ticho Brahe, encuentro que cambiaría la visión del universo; en febrero, Bruno sería condenado a la hoguera por difundir ideas similares a las discutidas por Kepler y Brahe; y meses más tarde, William Gilbert publicaría un decisivo libro titulado “Sobre la piedra-imán, los cuerpos magnéticos y sobre la gran piedra-imán que es la Tierra”. El texto aquí publicado, el quinto de la serie “Historia de las ideas sobre electricidad y magnetismo”, describirá las hipótesis y los datos aportados por Gilbert y abordará las consecuencias producidas entre los contemporáneos.