El presente escrito pretende mostrar una propuesta en lo referente a la gestión sustentable de ríos urbanos, teniendo al río San Juan de Dios de Guadalajara, México como área de estudio, debido a su relevancia hidrológica, paisajística, cultural y socioeconómica, contenida en un polígono en creciente deterioro. Mediante una reconstrucción histórica, diagnóstico y comparativo con proyectos internacionales, se muestra la evolución en la gestión sustentable de ríos urbanos y sus beneficios, y se finaliza con una propuesta de gestión sustentable del río San Juan de Dios. Los datos se obtuvieron a partir del análisis de cartografía antigua, documentos históricos, de estadísticas oficiales y la realización de una estancia de investigación en la Seoul National University y el Seoul Development Institute.