Cuando en el verano de 2007 estalló en USA el crash inmobiliario, como consecuencia de la especulación y de las hipotecas subprime, nadie podía sospechar que se iba a transformar en una crisis financiera global, que en el caso de la Unión Europea ha devenido, también, en crisis de la deuda soberana. En España, el sector más afectado, aparte la construcción, ha sido el financiero y, más concretamente, el subsector Cajas de Ahorro, que tenían muy dañada su solvencia por las fallidas inversiones en el ladrillo. Debido a los nuevos requerimientos derivados de los acuerdos de Basilea y de la legislación estatal sobre las ratios de solvencia, gran parte de las entidades han tenido que fusionarse con otras o, simplemente, han desaparecido o han sido intervenidas por el Banco de España, y todas han cedido su negocio financiero a un banco creado ad hoc. Todo ello hace peligrar las señas de identidad de la Cajas de Ahorro: su obra social. En este estudio, dirigido al público en general, pero, también, a estudiantes, profesionales y empleados, se analizan los distintos aspectos de la dimensión social de las Cajas, su evolución y su situación actual, tanto en España como en Galicia.