Las metáforas mentales pueden ser aprendidas a través de experiencias sensorio- motoras, culturales y/o lingüísticas. Se supone que los tres tipos de experiencias se combinan aditivamente para respaldar el mapeo mental desde el origen hasta el dominio conceptual objetivo. Sin embargo, faltan pruebas directas y algunos datos sugieren que una fuente de experiencia podría dominar a otras. Aquí, usamos la metáfora mental que mapea el tiempo en el espacio de izquierda a derecha para tratar de arrojar luz a esta cuestión. El tiempo se sitúa en un eje horizontal que fluye según la dirección de lectura. Las experiencias con la lectura son las únicas fuentes de este mapeo, ya que ninguna lengua oral expresa el tiempo en términos de izquierda/derecha. Por el contrario, las lenguas de signos sí lo hacen. Comparamos la fuerza en la asociación pasado-izquierda y futuro-derecha entre Sordos usuarios de lengua de signos (que reúnen experiencias culturales y lingüísticas) y personas oyentes (que solo tienen la experiencia cultural de la lectura para apoyar el mapeo). Los resultados revelan un efecto de congruencia significativo solo en el grupo de Sordos