La Universidad Técnica “Luis Vargas Torres” de Esmeraldas (UTLVTE) es una institución de educación superior pública que viene funcionando legalmente desde el año 1970. Fue creada el 21 de mayo de 1970 mediante decreto ejecutivo 436, expedido por el presidente de la República en ese entonces, el Dr. José María Velasco Ibarra, siendo su primer Rector el Dr. Luis Prado Viteri.En el año 2012, se realizó el proceso de evaluación de todas las universidades y escuelas politécnicas del Ecuador, ubicándose la UTLVTE en la categoría “D” del sistema de Educación Superior.En el año 2013, la UTLVTE fue intervenida por parte del Consejo de Educación Superior - CES, debido a irregularidades administrativas, académicas y financieras detectadas, y a partir de ese año hasta julio de 2017 se suceden cuatro equipos de interventores (administrativos, académicos e investigativos), que no aportaron de manera significativa a la orientación y despegue del alma mater esmeraldeña.