En el transcurso del siglo XXI, la humanidad tendrá que enfrentar una serie extraordinaria de retos. Según se estima, en los próximos 30 años, dos mil millones de personas más dependerán de la agricultura para su subsistencia mientras los recursos naturales son cada vez más frágiles. A fin de enfrentar estos retos, será necesario disponer de nuevos conocimientos derivados del avance científico. La biotecnología puede acelerar los programas convencionales de propagación masiva de plantas y de mejoramiento genético y dar soluciones cuando los métodos convencionales fallan. Dentro de las vías de propagación in vitro de plantas, la embriogénesis somática ofrece posibilidades de obtener volúmenes de producción superiores en un menor período de tiempo y a un costo más bajo, lo cual la convierte en un método potencialmente más eficiente que la regeneración vía organogénesis.