El escaso nivel de competitividad se manifiesta como la incapacidad de una firma para expandirse y cubrir la demanda de mercado; la industria sombrerera ecuatoriana muestra el caso en que a pesar de mantenerse durante más de un siglo, hoy enfrenta rivales extranjeros con productos diversificados que forman nichos locales, desplazan al productor minorista, y se construyen bajo relaciones comerciales desfavorables para el transformador artesanal de fieltro que continúa utilizando métodos y herramientas propias de la colonia. Los esquemas de cadenas productiva y comercial del sombrero de fieltro y de su principal materia prima ponen en evidencia la estructura organizativa del productor industrial, que enfoca sus esfuerzos al mercado extranjero, además de la contradictoria realidad del artesano que comercializa en el mercado local, y así logran exhibir los principales limitantes para acceder al mercado internacional por la falta de tecnificación en el proceso de transformación de la materia prima, que conjuntamente con una intrincada red de relaciones productivo-familiares en las que se sustentan impiden alcanzar niveles de competitividad adecuados.