El texto trata sobre las características de la sociedad moderna desde un punto de vista sociológico. Para ello presta atención a distintas instituciones y fenómenos sociales como la socialización, la familia, la educación, la desigualdad, la población, la comunicación de masas, la política y el conocimiento. Igualmente se refiere a los orígenes de la sociología, así como a sus corrientes teóricas más importantes y a sus métodos de investigación principales.