Un oficio, que involucre el diseño, según Bishop (1999), es tomar parte de la naturaleza y transformarla en otra cosa. Por ejemplo, un caso muy sencillo sería tomar una rama y convertirla en un garabato, otro más complejo es tomar un tronco y convertirlo en un caballo relinchando. Entonces la rama y el tronco "adquieren" las propiedades de los objetos representados. Sin embargo, esta definición merece un análisis más detallado: ¿solo hay diseño cuando se transforma parte de la naturaleza?, ¿qué pasa cuando se transforma parte de la realidad entendida esta como una construcción social, como la plantea Berger (1993)? Por ejemplo, un curtidor de cuero que hereda el oficio del padre o amigo, cuya actividad es producto de la transformación de parte de la naturaleza, donde el oficio es parte de la realidad de la localidad, transforma lo que es producto de la transformación de parte de la naturaleza, entonces no actúa sobre ella sino sobre el oficio, es decir, sobre una parte de su realidad. Este texto plantea una sucesión de etnomatemáticas que privilegia la actividad de diseñar, donde se puede evidenciar que dicha actividad no es solamente transformar parte de la naturaleza.