Con las herramientas teóricas propuestas por Hayden White en Metahistoria, para el estudio de la imaginación histórica en el siglo XIX y la teoría de las generaciones de José Ortega y Gasset, la autora hace un análisis de carácter historiográfico de los discursos elaborados por Carlos María de Bustamante, Lucas Alamán, Manuel Payno y Guillermo Prieto -representantes de tres generaciones vanguardistas- en torno a la historia de México y el general Antonio López de Santa Anna. Desentraña los discursos acerca de éste último en su desempeño militar en los momentos más importantes de su carrera como caudillo nacional, a saber: durante los conflictos extranjeros de la guerra de Texas, la primera intervención francesa y la guerra con Estados Unidos; además de los de su imagen como gobernante durante los periodos 1841-1844 y 1853-1855. La atención está puesta no en el personaje en cuestión, sino en los historiadores que de él se ocuparon. Fueron las voces de Bustamante y Prieto, los pilares del discurso liberal con el cual quedó retratado Santa Anna, fueron ellos los creadores de la tragicomedia con tintes novelescos a partir de la cual se ha reinterpretado al dictador a través del tiempo.