Promediado la década del 90, en Argentina se observan importantes transformaciones en los patrones de acción colectiva contenciosa. Al respecto cabe destacar el incremento de las interacciones contenciosas, la innovación en las tácticas utilizadas por los actores, la intensificación de la perturbación provocada en los eventos de protesta, y una regularidad en las dinámicas de cooperación y coordinación entre diferentes sectores sociales entre otros rasgos de la contención política de fines de siglo. Este trabajo aborda la fase ascendente del ciclo de protesta ocurrido en Argentina a fines de los 90 y comienzos del siglo XXI. La investigación que lo sustenta ha tenido como finalidad caracterizar el ciclo de protesta hasta 2002, describir la evolución de sus principales dimensiones y explicar los factores que facilitaron el‘momento de locura’ acontecido entre 2001-2002.