Definiendo el Paisaje como un conjunto de ecosistemas que interaccionan entre sí, resultado y expresión de la acción del relieve, la litología, el agua, los procesos geomorfológicos, la vegetación, la fauna, las perturbaciones naturales y la acción humana, puede entenderse la Ecología del Paisaje. Ésta, estudia el conjunto de interacciones que existe entre los elementos que conforman el paisaje, los procesos ecológicos que en él se desarrollan y las interacciones que hay entre sí mismos. Estos elementos definen su Patrón y su Estructura, y pueden estudiarse desde un punto de vista temporal estático y desde otro dinámico. En el primero se analiza su Composición y su Configuración para un momento fijo, y en el segundo los cambios acontecidos durante un periodo de tiempo en una misma zona. Este estudio caracteriza el patrón del paisaje del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares (Madrid) en el año 1956 y el año 2006 a través de un estudio estático, identifica y evalúa los cambios acontecidos en él entre las dos fechas, e identifica los procesos y las causas de estos cambios.