La producción animal en nuestros días requiere adecuaciones y adaptaciones en los sistemas de producción, para aumentar la producción de alimentos para consumo humano, tanto para el consumo nacional, como el consumo internacional; dicho de otra forma, mejorar la productividad para competir en economías y mercados globales, incluyendo el uso intensivo de biotecnología. Los sistemas de producción con pequeñas especies, es decir, ovejas y cabras, no escapa a esta situación y es por tanto, requisito indispensable adecuar la producción a esas competencias. Existen varios métodos para lograr ese objetivo, uno de ellos consiste en aplicar filosofías de sistemas integrales o sostenibles al manejo de los rebaños y ranchos; lo anterior, se lograría mediante la identificación de los componentes o áreas del sistema de mayor impacto en la producción y que se manejen de manera integral o sostenible; áreas como alimentación, sanidad, manejo, mejoramiento, reproducción, administración, entre otras. Ya que, cuando se manejan estas áreas de manera individual, los resultados no son lo que el productor espera. El objetivo central de éste manual es el de servir de guía metodológica en el manejo.