La obra se compone por una serie de textos dedicados a la educación indígena en México; la mayoría son reportes de trabajo de campo en los que confluyen la etnografía, psicología, educación y lingüística. Las investigaciones se realizaron en escuelas indígenas de las regiones maya, mazateca, trique y zapoteca. Con ellas se intentó describir la vida de las escuelas y de su entorno étnico. Los textos tienen en común que son resultado de trabajo de campo en escuelas de educación indígena durante periodos que se extienden durante meses o en visitas periódicas; en todos los casos está presente un interés por no separar el conocimiento académico de la proximidad personal.