Tradicionalmente, la migración entre México y Estados Unidos ha sido estudiada como un fenómeno masculino; el interés académico hacia el papel que desempeña la mujer dentro de los desplazamientos humanos es reciente. ¿Puede mantenerse una dinámica familiar, afectiva y de pareja aún en la distancia? ¿Las mujeres han ganado poder y voz en sus comunidades o siguen perpetrando el discurso hegemónico de la sumisión? Basándose en un exhaustivo estudio de campo en la mixteca poblana, la autora documenta el alto costo social que provoca la migración: familias divididas, hijos abandonados, contagios de VIH, pueblos deshabitados, perdida del sentido de comunidad, conflictos de identidad en jóvenes que no se sienten ni gringos ni mexicanos, etc. Con un estilo dinámico, entrevista a "polleros", líderes migrantes que lograron el sueño americano, familias y campesinos para darle un rostro humano, palpable, a la migración. Esta investigación abarca no sólo las condiciones de vida de la mujer piaxteca en torno al matrimonio, el sexo y la familia, también se enfoca en el papel que juegan las relaciones de género en las estructuras política, ideológica y económica dentro de una comunidad trasnacional.