En una de las universidades públicas mexicanas se emprendió una investigación con el propósito de explorar las representaciones sociales construdidas por los alumnos inscritos en los cursos de inglés en torno a esta lengua. La selección del enfoque cualitativo de estudio permitió examinar los significados, o sea los sentimientos, creencias, ideas, pensamientos y conductas que los estudiantes universitarios le asignaron al idioma inglés. Para recopilar la información acerca del fenómeno en cuestión se hizo uso de varios métodos: la observación constante de los sujetos en el salón de clase, las entrevistas semi-estructuradas y discusiones grupales así como la aplicación del cuestionario con preguntas cerradas y abiertas. A partir del análisis y la interpretación de la información obtenida fue posible ídentificar la existencia de dos tipos de representaciones compartidas por los participantes del estudio.