La "cuestión racial" ha jugado un papel central en la constitución del poder en Venezuela, desde la época de su conformación como Estado-nación, y por supuesto antes de ella. El control de la subjetividad por parte de la elite, intentó configurar un modelo homogéneo de identidad nacional basado en el mito de la democracia racial, en tanto narración estructurante de las dinámicas de dominación, explotación y conflicto de la trama social venezolana. Esta particular mitología ha ocultado un añejo proceso de encubrimiento y estigmatización del “otro nacional”, cimentado desde el carácter colonial del poder en Venezuela. Este libro que puede considerarse como un ensayo de crítica cultural, explora la formación y difusión de ese mito, a partir del análisis de uno de los instrumentos medulares de la constitución de las identidades latinoamericanas como lo son las novelas nacionales. El ensayo examina la invención de la venezolanidad en Doña Bárbara de Rómulo Gallegos, la novela nacional por excelencia, a la vez que se analizan las prácticas representacionales allí contenidas, y las tecnologías civilizatorias que intentan resolver el “problema de la barbarie" en Venezuela.