En este trabajo se examinan los determinantes de la conducta frente al empleo por parte de las empresas manufactureras argentinas y, dentro de éstas, de las metalmecánicas considerando, además, la heterogeneidad existente entre las firmas. Para ello, se evalúa la relevancia de los determinantes de índole sectorial e idiosincrásico para explicar la diversidad de comportamientos. Asimismo, se identifica la influencia de factores de cambio estructural interno –reorganización del proceso de trabajo, estrategias de innovación en producto y proceso y racionalización de costos, entre otros- en el comportamiento de las firmas frente al empleo, considerando especialmente su relevancia como atenuante de los efectos producidos por las fluctuaciones cíclicas asociadas a la evolución del nivel de actividad sectorial.