Esta investigación encarna la mezcla necesaria de la Geografía con la Historia, elemento clave ausente en las investigaciones de los conflictos ambientales. El componente histórico es el valor agregado a las categorías de análisis provenientes de la Geografía en las que se apoya este estudio: transformación del paisaje, despojo y territorio. El eje central de esta historia es la sed de los 75.000 habitantes de Candelaria, un pequeño municipio, corazón del azúcar, principal producto de la economía del Valle del Cauca, Colombia. En esta situación el espacio y la forma en que este ha sido significado muestra cómo una situación de escasez de agua aparentemente 'neutral' es histórica, violenta, inequitativa, cruda y sobretodo política. Lo que se pretende demostrar es que el acceso al agua en este lugar es un producto histórico de largo aliento cuya máxima expresión se da a partir de 1950, período en el cual el Estado y las élites locales impulsaron las reformas necesarias para consolidar el azúcar como la principal actividad de la región a toda costa. Casualmente los beneficiados y afectados comparten elementos de raza, género y clase.