En este libro, utilizando la metodología de PCR en tiempo real, se presenta por primera vez un análisis integral sobre los niveles de expresión génica del sistema de las endotelinas –ligandos (VIC/ET-2 y ET-1) y receptores (ETA y ETB)–. Este es un método de cuantificación rápido, que fue puesto a punto específicamente para el presente trabajo. El análisis se realizó en forma comparativa y cuantitativa, en varios órganos de animales adultos de una misma especie y durante algunos estadios del desarrollo embrionario. Considerando la escasa cantidad de ARNm –principalmente de los ligandos VIC/ET-2 y ET-1– en los tejidos embrionarios y adultos objeto de estudio; la técnica mostró alta sensibilidad y especificidad, atributos necesarios para lograr los objetivos generales propuestos. Las funciones de VIC/ET-2 son en general, poco conocidas, por lo que lo que la discusión de los resultados del presente trabajo permiten proponer nuevos roles para el mismo. En contraste, el segundo péptido ha sido estudiado en profundidad y se le atribuyen múltiples funciones, por lo que en este estudio se lo utilizó como referencia para todos los sistemas analizados.