Múltiples fuentes de polución, y en especial los vuelcos de efluentes orgánicos, ponen en riesgo la calidad de las aguas de los ríos. En el mundo subdesarrollado, la falta de fondos suele volver prohibitivo el uso de sistemas de tratamiento de efluentes para pequeños productores (feedlots), pueblos y pequeñas ciudades. Por lo tanto, conocer la capacidad asimilativa de los cuerpos de agua receptores resulta de gran importancia, pues puede ayudar a mitigar el impacto ambiental de los vuelcos a través de una adecuada gestión del territorio. En ese sentido, este libro describe el desarrollo y uso del Índice de Capacidad Asimilativa Básica (ICAB), el cual permite relevar la capacidad asimilativa de ríos y arroyos (receptores habituales de efluentes orgánicos), pudiéndose comparar diferentes ríos y diferentes sectores dentro del mismo, para distintos tipos de efluentes orgánicos. Todo esto, a su vez, permite realizar un ordenamiento territorial de las fuentes de emisión vía una evaluación ex-ante, minimizando los impactos ambientales asociados, como la eutroficación.