Se conoce como proceso de reparación de las heridas al intento de los tejidos para restablecer la capacidad funcional y la estructura normales después de la lesión. Por el contrario, la regeneración consiste en la restauración perfecta de la arquitectura tisular preexistente, sin la formación de cicatrices. Aunque es el proceso ideal, este sólo se observa durante el desarrollo embrionario, en organismos inferiores o en determinados compartimentos tisulares (p. ej. Hígado). Sin embargo, en las heridas de seres humanos adultos, se renuncia a la exactitud en aras de la velocidad de reparación. Todos los tejidos pasan por los mismos procesos y, para una mejor compresión se dividen en etapas específicas, que aunque nosotros las ordenemos, se solapan tanto en el tiempo como en la actividad.