Los animales cordados son el mayor grupo de deuterostomados y ecológicamente los más significantes por su variabilidad morfológica, la amplia variedad de ambientes que ocupan y su ecología. Los cordados por ser un grupo animal tan amplio, con una gran variedad de especies, formas y hábitos, se considera un grupo con gran éxito evolutivo, similar al alcanzado por Mollusca y Arthropoda. Algunas de las características generales de este grupo biológico son: deuteróstomos, simetría bilateral, cuerpo segmentado, triblásticos (con tres capas germinales), celoma bien desarrollado (se pierde en algunos grupos). En este contexto, la presente obra tiene el propósito de dar a conocer la sistemática y las características generales de este importante grupo.