La investigación se orienta a la recepción y respuestas a la política social por parte de sus beneficiarios, lo que supone interrogarse por las formas en que los usuarios se vinculan, se apropian y le responden a las intervenciones públicas, enfatizando los procesos políticos de sumisión, resistencia y autonomía. La relevancia académica se vincula al conocimiento, por un lado, de los procesos de exclusión y participación social (particularmente a partir de las dinámicas abiertas por el Estado y las políticas públicas) y por otro del modo en que se produce la dominación y el control social, y cómo los actores elaboran estrategias según sus propios objetivos. En tanto la relevancia política se relaciona al esfuerzo público por mejorar el nivel de vida y la integración social de amplios sectores de la población, esfuerzo que se enfrenta a obstáculos a partir de los elementos estructurales de la desigualdad, pero también de los mecanismos en que se basa la relación de los usuarios con las políticas sociales y sus metas.